Tayland –
Gülümsemeler Ülkesi.

Bangkok, dünyanın büyük şehirlerinden biri – bunaltıcı, gürültülü, renkli ve insanı korkutmak yerine büyüleyen kontrastlarla dolu. Zümrüt Buda'nın bulunduğu Wat Phra Kaew ve Büyük Saray, şehrin dini ve tarihi merkezleri olup hiçbir tasvirin tam olarak yansıtamayacağı bir görkeme sahiptir. Yüzen pazarlar ve geceleri Çin Mahallesi'nin Yaowarat Caddesi, yaşanması gereken deneyimler arasında. Gökdelen ormanının üzerindeki çatı barlar, şehrin ufka kadar parıldadığı yerler – işte Bangkok'un en zarif hali budur.

Kuzeydeki Chiang Mai, Bangkok'un tam tersi: daha sakin, daha serin, daha ruhani. Tarihi şehir merkezi kare şeklinde bir hendekle çevrilidir ve 300'den fazla tapınağa ev sahipliği yapar. Fillerin doğal ortamlarında gözlemlenebildiği fil koruma alanı ziyaretleri (binicilik yok, sirk yok) hem otantik hem de etik açıdan sorumlu bir deneyim sunar. Tayland'ın en yüksek zirvesine ev sahipliği yapan Doi Inthanon Milli Parkı ise şelaleler, sisli ormanlar ve kuş gözlemciliği imkânı sunar. Chiang Mai'nin yemek kursları da efsanevidir: sabah pazarda, ardından kendi yemeğini pişirip yemek. Meraklılar için işte Tayland budur.

Tayland Körfezi adalarının her birinin kendine özgü bir kişiliği vardır. Koh Samui en ticari ve en gelişmiş olanıdır – her kategoride tatil köyleri, uluslararası restoranlar, kendi havalimanı. Hemen yanındaki Koh Phangan, Dolunay Partisi'yle tanınır, ama bunun dışında güzel plajlarıyla sakin bir ada tatili sunar. Koh Tao ise dalış cenneti – yeni başlayanlar için uygun fiyatlı dalış kursları, deneyimliler için de berrak ve ılık sularda güzel resifler bulunur.

Phuket, Krabi ve Phi Phi Adaları'yla Andaman kıyısı, Tayland'ın kartpostal görüntüsüdür: zümrüt sulardan yükselen dik kireçtaşı kayalıklar, beyaz kumlu plajlar, turkuaz deniz. Bu güzellik abartılı değil, gerçek. Bu kıyıyı ziyaret etmek için en iyi zaman, muson mevsiminin plajları kapatmasından önceki Kasım-Mart dönemidir. Krabi ve Ao Nang, ticarileşmiş Phuket'e göre daha özgün bir deneyim sunar – güneyde bir üs arayanlar için burada en iyi fiyat-performans oranını bulacaktır.

Tayland mutfağı dünyanın büyük mutfaklarından biridir – Pad Thai ise sadece en bilinen başlangıç noktasıdır. Chiang Mai'ye özgü, kuzeyin köri çorbası Khao Soi, Asya'nın en iyi lezzetlerinden biridir. Tayland körilerinin en hafifi olan Massaman Köri, İslami etkilerin hissedildiği güneyden gelir. Ekşi karides çorbası Tom Yum Goong ise mutfağın temel taşlarından biridir. Mango Sticky Rice, Güneydoğu Asya'nın en iyi tatlısıdır. Tayland, sadece mutfağı için bile gidilmeye değer.