Azoren –
Natuur op zijn puurste.

Waarom de Azoren?

9 eilanden. Een groene wonderwereld.

De Azoren liggen midden in de Atlantische Oceaan, zo'n 1.500 kilometer ten westen van Portugal — en behoren toch tot de Europese Unie. Negen eilanden van vulkanische oorsprong, ontstaan uit lavastromen die tot op de dag van vandaag actief zijn: hete bronnen, kokende aarde, smaragdgroene kratermeren. Het eilandleven hier heeft zijn eigen tempo, zijn eigen stilte.

São Miguel is het grootste en bekendste eiland: de dubbele kratermeren Sete Cidades en Furnas trekken wandelaars en fotografen aan. In Furnas kun je Cozido proeven — een traditionele stoofpot die letterlijk in de grond wordt bereid met vulkanische warmte. De Caldeira do Vulcão da Furnas is een borrelend, dampend natuurspektakel zonder enige decorbouw.

De Azoren behoren tot de beste whale-watching-bestemmingen ter wereld. Blauwe vinvissen, potvis­sen, dolfijnen — van april tot oktober zijn de wateren rond São Miguel en Pico vol leven. Pico, het symbool van de Azoren, is een bijna perfecte kegelvormige berg van zwart basalt die 2.351 meter uit de oceaan rijst. De beklimming duurt zo'n 4–5 uur en biedt bij helder weer uitzicht tot de naburige eilanden.

Faial, het zogenoemde 'blauwe eiland' met zijn hortensia-hagen, en Flores, het meest westelijke eiland van Europa, zijn voor reizigers die echt weg willen van de drukte. Wie alle negen eilanden wil verkennen, plant het beste twee tot drie weken — en komt terug met een andere kijk op wat er werkelijk toe doet.