Italia –
La dolce vita.

El norte de Italia combina en una pequeña superficie tres mundos de viaje totalmente distintos. El lago de Garda, suavemente rodeado de olivos y limoneros, es el destino de baño en agua dulce más cálido al norte de los Alpes — con windsurfistas en el agua y ruinas de castillos medievales al fondo. Venecia es lo contrario de todo lo que caracteriza a una ciudad normal: sin coches, sin calles rectas, sin confianza en el propio sentido de la orientación. Quien pasea por los sestieri temprano en la mañana o tarde en la noche descubre una ciudad de belleza fascinante. Y los Dolomitas, en el noreste, son para senderistas y montañeros la cadena montañosa más espectacular de Europa.

La Toscana es lo que muchos imaginan cuando sueñan con Italia. Florencia con los Uffizi, el Bargello y el David de Miguel Ángel — un depósito de arte de una densidad abrumadora. Siena con su atmósfera medieval y la Piazza del Campo en forma de concha. Y luego el interior: la Val d'Orcia, avenidas de cipreses, viñedos y masías agriturismo donde el slow travel encuentra su forma más pura. La Toscana se ha encarecido — pero cumple lo que promete.

La Costa Amalfitana es quizás la carretera costera más bella del mundo — y prácticamente cada viajero lo sabe, lo que en verano atrae a un número considerable de visitantes. Positano, Ravello con su hotel-jardín elevado sobre el mar, Amalfi con su catedral en el centro de la pequeña plaza: la belleza no está exagerada, aunque las fotos mienten al omitir los estrechos callejones y las escaleras. La costa se visita mejor en ferry entre los pueblos — y así también se escapa al tráfico de la carretera costera.

Sicilia es el destino de viaje más infravalorado de Italia. Los templos griegos de Agrigento están en mejor estado que muchas construcciones en la propia Grecia. La ciudad barroca de Noto, en el sureste, brilla de oro con la luz del atardecer. El Etna humea y echa vapor como el mayor volcán activo de Europa. Y la cocina siciliana — arancini, caponata, pez espada fresco, cannoli — es la cocina regional más apasionante de Italia. Quienes aún no conozcan la isla tienen por delante una de las mejores razones para viajar en Europa.

Roma no necesita presentación, pero merece una observación honesta: no se puede ver la ciudad en tres días — en tres días apenas se puede intuir. La Galería Borghese (reservar con antelación es imprescindible) es una de las mejores colecciones de Europa en un magnífico palacio barroco. Trastevere por la noche, cuando el programa turístico ha terminado, muestra un barrio que ha preservado su dignidad. Y el paseo desde las escalinatas de la Plaza de España pasando por el Panteón hasta la Piazza Navona — ese es urbanismo a un nivel que ningún otro país del mundo ofrece. Una nota honesta sobre los precios: Italia rara vez es barata, pero casi siempre vale lo que cuesta.